5 Casas Água Formosa - Aldeia de Xisto

O alojamento

As Casas ficam junto a uma pequena ribeira que desagua na Ribeira da Galega que atravessa a aldeia de Água Formosa. Exteriormente mantêm suas traças originais. Nos interiores a decoração é contemporânea e muito confortável. Para além das enormes paredes de barro e xisto, as casas contam com portas e janelas com grande isolamento térmico e acústico. O chão é de placas de xisto natural com aquecimento radiante.

Os arredores

A aldeia de Água Formosa é indicada como uma das mais antigas do concelho de Vila de Rei. O concelho foi criado por foral do rei D. Dinis, em 19 de Setembro de 1285, havendo registos muito antigos da sua fundação. Desde o século XIV, que a Ordem dos Templários e a Ordem de Cristo contribuíram para o povoamento, defesa e desenvolvimento destas terras. Mais tarde, em 1513, o rei Manuel I renovou o foral.

A aldeia encontra-se na confluência de duas linhas de água. Na verdade o facto de toda a base da aldeia ser rochosa permitiu construir casas em pedra com muita resistência, mas ao mesmo tempo obrigou os aldeões a desviar a água por baixo das ruas e casas uma vez que a drenagem não se faz naturalmente. Obrigou também a que se fizessem muralhas em cima da rocha para conter terra fértil que era trazida para se fazerem hortas perto das casas.

Outro pormenor importante desta aldeia é a existência de eiras de utilização comunitária para secagem de vários cereais e leguminosas (grão e feijão). Estes eram deixados em cima da rocha virada ao sol que continuava a libertar calor durante a noite.

Actividades e atracções

Água Formosa ficando situada no centro geodésico de Portugal (Vila de Rei) ocupa o espaço da aldeia de xisto mais a Sul de Portugal. Estando mais próxima da capital torna-se porta de entrada para quem vem do Sul para conhecer a rede das 27 aldeias, ou o encerrar de uma rota
para quem começa no Norte.

A Ribeira da Galega que atravessa a aldeia tornou-se o verdadeiro motor da agricultura de subsistência das gentes.

A água da Ribeira da Galega foi sendo represada e conduzida por valas, por vezes esculpidas na rocha, contribuindo para regar hortas e movendo azenhas, onde se moíam os cereais para fazer farinha de milho, centeio, trigo e cevada.

A norte de Água Formosa existe um lagar de vara – Lagar de Água Alta, e a sul o Lagar da Ferrugenta já renovado em 1953 para o sistema de prensa hidráulica.

Ao longo da Ribeira podem-se observar-se grande número de aves e no seu curso um peixe que só pode ser encontrado em Portugal, a Boga (Rutilus lusitanicus), mas também outras espécies mais comuns como o cágado mediterrânico (Mauremys leprosa) e que atestam a pureza da água. Recentemente foram avistadas novamente as lontras (Lutra lutra) o que é sinal de que a vida selvagem está a recuperar o seu território, em equilíbrio com a população.

Na floresta, para além da predominância do pinheiro selvagem (Pinus pinaster), muitas outras espécies arbóreas podem ser encontradas. Destacamos o medronheiro (Arbutus unedo) noutras paragens conhecido como a “árvore dos morangos”, mas que na verdade continua a ser utilizado para fazer uma esplêndida aguardente tradicional.

Para além disso, o agradável cheiro do rosmaninho, da carqueja, da esteva, da urze ou mesmo do eucalipto, tornam os passeios em momentos de puro prazer para o corpo e para a alma.